Великий русский писатель Иван Алексеевич Бунин родился 23 октября 1870 года (10 октября по старому стилю) в Воронеже. Старинная, хотя и обедневшая дворянская семья Буниных имела крепкие "литературные корни": известный поэт XIX века В.А.Жуковский - один из предков Ивана Бунина.
Детство свое писатель провел на хуторе Бутырки, расположенном в Елецком уезде Орловской губернии, куда в 1874 году переехали Бунины. На этом хуторке, затерявшемся в просторах орловской земли, и формируется личность Ивана Алексеевича.
В оспоминания о детстве связаны у Бунина "с полем, с мужицкими избами" и их обитателями. Он ездил в ночное вместе с крестьянскими детьми и, подружившись с некоторыми из них, целыми днями пропадал в окрестных деревнях. Так он и его друзья, как вспоминал позднее Бунин в автобиографическом романе "Жизнь Арсеньева", "сами того не сознавая, приобщались самой земли, всего того чувственного, вещественного, из чего создан мир". И уже тогда, с той силой восприятия, которая свойственна только детству, он почувствовал главное - "божественное великолепие мира", которое впоследствии и станет вместе с темой России, Родины главной темой его творчества.
Как вспоминал впоследствии сам Бунин, писателем он стал "рано и незаметно". Но свою первую публикацию в петербургском журнале "Родина" запомнил на всю жизнь. Ему исполнилось тогда семнадцать лет: "Утро, когда я шел с этим номером с почты в Озерки, рвал по лесам росистые ландыши и поминутно перечитывал свое произведение, никогда не забуду".
Осенью 1889 года Бунин становится газетчиком - начинает работать в газете "Орловский вестник", нередко выступая в роли и главного редактора. Там же он печатает свои первые рассказы, стихи, литературно-критические статьи в разделе "Литература и печать".
Тогда же Бунин узнал свою первую любовь. В редакции газеты он знакомится с корректором Варварой Владимировной Пащенко, дочерью елецкого врача. В 1891 году юные влюбленные поженились, но жить им пришлось невенчанными, поскольку отец и мать Варвары не хотели выдавать свою дочь за нищего поэта. Перипетии этой бунинской страстной любви впоследствии составят основу сюжета пятой книги его сочинений - "Жизни Арсеньева", книги, которая часто издавалась отдельно под названием "Лика"...
Но газетная рутина не мешает писателю заниматься собственно литературным творчеством. Стихи и проза Бунина появляются уже и в столичных "толстых" журналах, среди которых "Вестник Европы", "Мир Божий", "Русское богатство", и привлекают доброжелательное внимание литературной критики. А ее корифей Н.К.Михайловский, прочитав бунинский рассказ "Деревенский эскиз" (позднее озаглавленный "Танька"), написал, что из автора вполне определенно выйдет "большой писатель".
И материальная стесненность, и газетная поденщина, и неурядицы в личной жизни (первая любовь писателя Варвара Пащенко оставляет поэта и выходит за его друга Арсения Бибикова) сыграли свою роль и в становлении личности писателя, и в формировании его литературного дара. Писатель становится внешне более замкнут, холоден, а кто-то даже говорит о его "высокомерии", кичливости своим дворянством и прочем. Но все это не что иное, как своего рода броня, защита для человека искреннего, страстного, ранимого и очень нежного в своих чувствах и к любимому человеку, и к людям вообще, ко всему, что ему дорого. А газетная работа и личные невзгоды дали ему бесценный опыт, знание жизни, которые из книг не почерпнешь...
В 1895 году, после, как он выразился, "Бегства" любимой, Бунин оставляет Полтаву и едет в Петербург. Он открывает новую страницу в своей жизни, входит в столичную литературную среду. 21 ноября того же года он "дебютирует на столичной сцене", и последнее почти буквально: он выступает в зале Кредитного общества Петербурга с чтением рассказа "На край света". Чтение имело большой успех, литературный Петербург заговорил о новом русском писателе.
Конец 1890-х годов - особый период в жизни Бунина. Он много ездит по стране. Будучи в июне 1898 года в Одессе, Бунин знакомится с Анной Николаевной Цакни (1879 - 1963), с которой сочетался браком 23 сентября того же года. Но его семейная жизнь вновь не удается. (В марте 1900 года супруги разойдутся, а их сын Коля умрет в 1905 году). Писатель неоднократно бывает в Ялте, где знакомится с людьми, которые надолго становятся его друзьями: с Чеховым, Станиславским, Рахманиновым.
Примечательно, что особенно тесно Бунин сошелся именно с Чеховым, в семье которого он, по его выражению, стал "своим человеком", а Чехов был с молодым собратом по перу "нежен, приветлив, заботился как старший". Он же предсказывал, что из Бунина непременно выйдет "большой писатель", отмечая, что в его рассказах "есть места просто на удивление".
Впервые о Бунине широко заговорила критика России после того, как в начале 1901 года вышел сборник его стихов "Листопад". Это было общее открытие Бунина-поэта. И отзывы были, как правило, самые положительные, по крайней мере, это касается отзывов тех людей, мнением которых писатель дорожил. Так, Куприн писал о "редкой художественной тонкости" в передаче поэтом настроения своего лирического героя. Блок, имея в виду "Листопад" и другие бунинские стихи, отводил писателю "одно из главных мест" в современной ему русской поэзии. И в те же годы состоялся успешный дебют Бунина-переводчика.
Вскоре пришло и официальное признание успехов писателя. 19 октября 1903 года за сборник "Листопад" и перевод "Песни о Гайавате" Лонгфелло Бунину была присуждена престижная Пушкинская премия Российской академии наук. А начиная с 1902 года стало выходить отдельными нумерованными томами собрание сочинений Бунина в издательстве Горького "Знание".
4 ноября 1906 года в личной жизни Бунина произошло событие, оказавшее важное влияние на его творчество. Будучи в Москве, он знакомится с Верой Николаевной Муромцевой, племянницей того самого С.А.Муромцева, который был председателем Первой Государственной Думы. А в апреле 1907 года писатель и Муромцева вместе едут в свое "первое дальнее странствие", посещая Египет, Сирию, Палестину. Это путешествие не только положило начало их совместной жизни, но и дало рождение целому циклу бунинских рассказов "Тень птицы" (1907 - 1911), в которых тот писал о "светоносных странах" Востока, их древней истории и удивительной культуре.
новые, яркие краски, пишет новые сюжеты. Рецензент журнала "Вестник Европы" отмечал: "Его... слог беспримерен в нашей поэзии... Точность, красота языка доведены до предела. В отношении живописной точности г.Бунин не имеет соперников среди русских поэтов".
Иными словами, теперь писатель не описывает, он - показывает. Или, говоря словами его друга живописца П.А.Нилуса, он привносит в свое творчество "принципы живописи", становясь, таким образом, непревзойденным колористом в русской литературе, истинным мастером слова. И это тоже не остается без внимания со стороны ценителей его таланта: в 1909 году Российская академия наук присуждает ему вторую Пушкинскую премию за собственные стихи и за переводы Байрона и третью премию за поэтические работы. И в том же году Бунин избирается почетным академиком Российской академии наук.
Бунинский талант находится в непрерывном развитии. И ярким свидетельством этому послужила его известная повесть "Деревня", вышедшая в свет в 1910 году. Она стала очередной и важнейшей вехой на бунинском творческом пути.
После этого "беспощадного", по словам Бунина, произведения (которое сам автор называл также и романом) всем имеющим отношение к литературе людям стало ясно, что писать о "русском мужичке" в лубочном духе или в русле народнической идеализации того же мужика стало невозможно. "Мужицкое царство" стало другим, в нем вызревают новые, небывалые настроения. И первым заметил это и показал именно Бунин.
Всю свою жизнь Бунин шел своим собственным путем, "не выкидывал никаких знамен", по его выражению, не провозглашал никаких лозунгов, не примыкал ни к каким группировкам, течениям и кружкам. Для этого он был слишком самодостаточен, индивидуален и неповторим. Как неповторимо и уникально его чувство Родины, чувство истории российской, чувство русского языка и красоты.
всецело принадлежит "старому миру" - миру Гончарова, Толстого, Москвы, Петербурга: поэзия только там, а в "новом мире" он ее не видит. И для Бунина и его жены начались долгие годы эмиграции. Сначала писатель жил в Париже, потом в маленьком городке южной Франции Грассе.
Художнику в эмиграции трудно - уходят язык, читатели, привычная среда, культура. Но Бунин много и активно работает, и, как это ни странно, именно в эмиграции он создает свои лучшие вещи "пронзительной лиричности" (слова самого писателя): "Митину любовь" (1924), "Солнечный удар" (1925), "Дело корнета Елагина" (1925) и, наконец, "Жизнь Арсеньева" (1927 - 1929, 1933). Эти произведения стали новым словом и в бунинском творчестве, и в русской литературе в целом. А по словам К.Г.Паустовского, "Жизнь Арсеньева" - это не только вершинное произведение русской литературы, но и "одно из замечательнейших явлений мировой литературы".
В 1927 - 1930 годы Бунин пишет короткие рассказы - в страницу, полстраницы, а иногда в несколько строк. Эти его произведения вошли в книгу "Божье дерево", книгу, которая стала еще одной, новой страницей в бунинском творчестве. Никогда раньше он не достигал такого красноречивого лаконизма, такой тонкости и глубины письма, такого совершенного, свободного владения словом. Это произведение по полному праву поставило писателя в один ряд с такими мастерами, как Пушкин, Толстой и Чехов.
В 1933 году Бунину была присуждена Нобелевская премия, которую, как считал сам писатель, он получил именно за "Жизнь Арсеньева", свое лучшее произведение. Мировая слава обрушилась на него внезапно; неожиданно он ощутил себя международной знаменитостью. Когда Бунин приехал в Стокгольм, чтобы принять участие в церемонии получения Нобелевской премии, то там его уже ждали. Фотографии писателя были в каждой газете, в витринах книжных магазинов, он же, русский писатель Иван Бунин, смотрел на зрителей с экрана кинематографа. Даже случайные прохожие, завидев русского писателя, оглядывались на него, перешептывались. Несколько растерявшийся от этой суеты, Бунин ворчал: "Как знаменитого тенора встречают..."
Особенно радовались и за Бунина, и за Россию писатели-эмигранты. Борис Зайцев вспоминал о своем ликовании: "...Мы были какие-то последние люди там, эмигранты, и вдруг писателю-эмигранту присудили международную премию! Русскому писателю!.. И присудили не за какие-то там политические писания, а все-таки за художественное... Я в то время писал в газете "Возрождение"... Так мне экстренно поручили написать передовицу о получении Нобелевской премии. Это было очень поздно, я помню, что было десять вечера, когда мне это сообщили. Первый раз в жизни я поехал в типографию и ночью писал. Я помню, что я вышел в таком возбужденном состоянии (из типографии), вышел на place d'Italie и там... обошел все бистро и в каждом бистро выпивал по рюмке коньяку за здоровье Ивана Бунина! Приехал домой в таком веселом настроении духа часа в три ночи, в четыре, может быть..."
оригинальное, что я написал в жизни".
Когда немцы оккупировали Францию, то Бунин ничего не печатал, хотя и крайне нуждался, фактически голодал. Сотрудничество с профашистской прессой он считал предательством по отношению к своей далекой Родине. И он искренне радовался победам советских и союзных войск.
В ночь на 8 ноября 1953 года Иван Алексеевич Бунин умер на руках своей жены. Его похоронили на "русском кладбище" Сен-Женевьев-де-Буа под Парижем. В цинковом гробу, который обычно выбирали тогда, когда надеялись, что придет время, и прах будет однажды предан родной земле, которую покойный любил, на которую так хотел вернуться.
Но Бунин вернулся на Родину в своих творениях. Его читают, помнят, любят. Здесь он живет в сердцах своих читателей.